Der im Mittelmeergebiet heimische Schwarze Senf ist eine feuchte Böden liebende, etwa 1 m hoch wachsende, einjährige Pflanze. Die gelbgrünen Blüten bilden als Frucht eine Schote, die 7 bis 11 Samen enthält. Medizinisch verwendet werden die rot bis schwarzbraunen, reifen und getrockneten Samen. Die ganzen Samen sind geruchlos, erst beim Zerkleinern und Anrühren mit Wasser entsteht der brennend scharfe Geruch nach Senfoelen.
